Maca bei Kinderwunsch: Was Studien zeigen und was nicht

Der Endpunkt, um den es eigentlich geht

Bei kaum einem anderen Thema klaffen Werbeversprechen und Studienlage so weit auseinander wie hier, und der Grund dafür ist ein einziger Begriff: der Endpunkt. Der Endpunkt ist das, was eine Studie am Ende tatsächlich misst.

Paare mit Kinderwunsch haben einen sehr klaren Endpunkt vor Augen: eine Schwangerschaft. Die Maca-Studien am Menschen haben etwas anderes gemessen, nämlich Laborwerte aus dem Spermiogramm. Spermienzahl, Beweglichkeit, Samenmenge. Das sind Hilfsgrößen, keine Ergebnisse.

Der Unterschied ist nicht spitzfindig. Ein Laborwert kann sich verbessern, ohne dass ein einziges Paar dadurch ein Kind bekommt, weil viele weitere Faktoren mitspielen. Umgekehrt bekommen Paare mit unauffälligen Werten oft über Jahre kein Kind. Wer also liest, Maca habe „die Fruchtbarkeit verbessert“, sollte immer nachsehen, welcher Wert damit gemeint ist.

Was am Mann untersucht wurde

Es gibt vier Untersuchungen, die man kennen sollte. Zusammen erzählen sie eine Geschichte, die man in Shop-Texten selten vollständig findet.

Die Reihenfolge ist der eigentliche Befund. Je größer und sauberer die Untersuchung wurde, desto kleiner wurde der Effekt. Am Anfang standen neun Männer ohne Vergleichsgruppe, am Ende steht eine Zusammenfassung aller kontrollierten Studien, in der nichts Belastbares mehr übrig bleibt. Genau dieses Muster taucht bei vielen Naturstoffen auf.

Fair bleiben muss man trotzdem: Die Autoren der Meta-Analyse sprechen von einer unklaren, nicht von einer widerlegten Wirkung. Die Studien sind klein, kurz und teils unveröffentlicht. „Nicht belegt“ heißt hier: Wer das Gegenteil behauptet, hat dafür keine Grundlage.

Was nie gemessen wurde

Noch aufschlussreicher als die Ergebnisse ist die Liste dessen, was in keiner Studie vorkommt.

Die beiden Zeilen, die für ein Paar wirklich zählen, stehen also leer. Das ist keine Auslegungssache und kein Streit unter Fachleuten, sondern schlicht eine Lücke. Wie die unveränderten Hormonwerte einzuordnen sind, haben wir bei Maca und dem Testosteronspiegel ausführlich aufgeschlüsselt.

Was ein Spermiogramm überhaupt aussagt

Weil sich alles um diese Werte dreht, lohnt ein kurzer Blick darauf, was sie können. Ein Spermiogramm misst unter anderem Menge, Konzentration, Beweglichkeit und Form. Verglichen wird mit Referenzwerten, die aus großen Gruppen abgeleitet sind.

Diese Werte schwanken beim selben Mann erheblich, von Probe zu Probe und je nach Krankheit, Fieber, Stress oder Abstinenzzeit davor. Deshalb wird bei einem auffälligen Befund in der Regel eine zweite Probe angesetzt, bevor jemand daraus etwas ableitet.

Für einen Selbstversuch hat das zwei Folgen. Erstens braucht es einen Ausgangswert vor Beginn, sonst gibt es nichts zu vergleichen. Zweitens kann eine einzelne bessere Probe nach drei Monaten Kapseln genauso gut die normale Schwankung sein. Genau daran scheitern die meisten persönlichen „Beweise“ in Foren.

Die Frauenseite: eine leere Seite

Bei Frauen ist die Lage noch klarer, und zwar im ungünstigen Sinne. Es gibt keine kontrollierte Studie am Menschen, die untersucht hätte, ob Maca den Eisprung, die Zykluslänge oder die Chance auf eine Schwangerschaft beeinflusst.

Was existiert, sind Untersuchungen an Frauen nach den Wechseljahren, also an einer Gruppe, die keinen Kinderwunsch mehr hat. Dort wurden Fragebogenwerte gemessen, während Estradiol und FSH unverändert blieben. Für die Frage nach Fruchtbarkeit sagt das nichts aus.

Damit fällt auch das beliebteste Werbewort in diesem Bereich in sich zusammen. Wenn ein Produkt verspricht, es bringe „die Hormone ins Gleichgewicht“, dann ist das genau das, was in den Messungen nicht passiert ist. Mehr dazu steht bei Maca und dem weiblichen Körper.

Warum Maca in Kinderwunschforen trotzdem überall steht

Wer die Studienlage kennt und dann in ein Forum schaut, erlebt einen Bruch. Dort stehen Berichte, die eindeutig klingen: eingenommen, schwanger geworden. Beides zusammen ergibt nur Sinn, wenn man versteht, wie solche Sammlungen entstehen.

Ein Paar, bei dem es nach der Einnahme geklappt hat, schreibt davon. Ein Paar, bei dem es nicht geklappt hat, schreibt nichts. Nach hundert Beiträgen sieht ein Forum deshalb wie ein Beweis aus, obwohl es nur die eine Hälfte der Geschichte zeigt.

Dazu kommt der schlichte Umstand, dass Schwangerschaften auch ohne jedes Präparat eintreten, und zwar häufig. Bei Frauen unter 35 wird der größte Teil der Paare innerhalb eines Jahres schwanger. Wer im elften Monat mit einer Kapsel anfängt, hat gute Chancen, sie danach für den Erfolg zu halten. Warum Erfahrungsberichte gerade in dieser Gruppe so stark wirken und so wenig taugen, steht bei den Erfahrungsberichten zu Maca.

Sicherheit in der Kinderwunschzeit

Maca gilt als Lebensmittel und wird in den Studien gut vertragen. Drei Punkte verdienen in dieser Lebensphase trotzdem mehr Aufmerksamkeit als sonst.

Erstens die Schilddrüse. Maca gehört zu den Kreuzblütlern und enthält Stoffe, die in größeren Mengen die Jodaufnahme stören können. Die Schilddrüsenwerte sind bei Kinderwunsch ohnehin ein Standardthema in jeder Sprechstunde. Wer hier Vorbefunde hat, bespricht ein zusätzliches Präparat besser vorher. Die Einzelheiten stehen bei den Nebenwirkungen von Maca.

Zweitens die Kombipräparate. Sehr viele Produkte, die als „Kinderwunsch“-Kapsel verkauft werden, enthalten neben Maca noch fünf bis zehn weitere Stoffe. Das eigentliche Risiko liegt fast nie beim Maca selbst, sondern in dem, was sonst noch in der Dose ist, und in der Frage, ob sich das mit anderen Präparaten oder Medikamenten überschneidet.

Drittens die Schwangerschaft selbst. Sobald sie eingetreten ist, endet die Datenlage vollständig. Es gibt keine Untersuchungen zur Sicherheit von Maca in der Schwangerschaft und Stillzeit. Das ist der Punkt, an dem ein Präparat aus dem Internet nichts mehr verloren hat, sondern die betreuende Praxis entscheidet.

Was bei Kinderwunsch tatsächlich belegt ist

Diese Seite wäre unvollständig, wenn sie nur sagen würde, was nicht hilft. Es gibt Maßnahmen mit einer erheblich besseren Datenlage als jedes Pflanzenpulver, und sie kosten fast nichts.

Folsäure. Die nationalen Handlungsempfehlungen raten Frauen, die eine Schwangerschaft planen, zusätzlich 400 Mikrogramm Folsäure am Tag einzunehmen, beginnend mindestens vier Wochen vor der Empfängnis. Hier geht es nicht darum, schneller schwanger zu werden, sondern um das Risiko für Fehlbildungen beim Kind. Es ist die am besten belegte Empfehlung im ganzen Themenfeld.

Der Zeitpunkt. Die Eizelle ist nach dem Eisprung nur etwa einen Tag befruchtungsfähig, Spermien überleben mehrere Tage. Das ergibt ein enges Zeitfenster pro Zyklus. Viele Paare, die sich für „unfruchtbar“ halten, treffen dieses Fenster schlicht nicht zuverlässig.

Rauchen, Gewicht, Hitze und Alkohol. Bei diesen vier Punkten sind Zusammenhänge mit der Spermienqualität deutlich besser untersucht als jede Kapsel, und sie liegen in der eigenen Hand. Dieselbe Rangfolge gilt übrigens für Hormonwerte, wie die Rangliste aller Testosteron-Kandidaten zeigt: Lebensstil vor Präparat, in jeder einzelnen Auswertung.

Wann der Gang in die Sprechstunde ansteht

Die übliche Empfehlung lautet: nach zwölf Monaten ohne Verhütung und ohne Schwangerschaft ärztlichen Rat einholen. Ist die Frau über 35, wird eher zu einem halben Jahr geraten. Bei bekannten Vorerkrankungen, unregelmäßigem Zyklus oder mehreren Fehlgeburten gilt das sofort.

Wichtig ist dabei ein Punkt, der oft untergeht: Die Ursachen verteilen sich etwa gleichmäßig auf beide Partner, und bei einem Teil der Paare liegt es an beiden. Es ist deshalb wenig sinnvoll, wenn nur einer von beiden zur Abklärung geht. Ein Spermiogramm ist eine der einfachsten und schnellsten Untersuchungen überhaupt.

Und das ist der eigentliche Grund für die Vorsicht auf dieser Seite. Eine Kapsel kostet nicht nur Geld, sie kostet vor allem Zeit. Drei Monate Selbstversuch sind drei Monate, in denen eine tatsächliche Ursache unentdeckt bleibt. In dieser Rechnung liegt der größte Schaden, den ein wirkungsloses Präparat hier anrichten kann. Wenn du trotzdem einen Versuch machen willst, dann parallel zur Abklärung und mit den Mengen, die in der Dosierung von Maca stehen, nicht statt der Abklärung.